■记者 王潇潇 记者团 饶渝泽 李露阳

    在我校固体力学实验中心，安放着一台已到“耄耋之年”的老机器。这台1927年购买的万能材料实验机，历经85年仍在“服役”，且功能不减当年。它身高3米多、体重3吨，周身油漆簇新，机件油亮、铭文清晰——看上去依然“年轻”。但这看似“年轻”的老机器，却有着被人们津津乐道的悠久历史和坎坷经历。它的故事，我们要从100多年前的“庚子赔款”说起。

    1901年9月，清政府与11个国家签订了《辛丑条约》，约定赔偿各国4亿5千万两白银，这笔钱便是著名的“庚子赔款”。1909年起，美国将所摊浮溢部分本利退回，充作中国留美学习基金和教育文化基金，并设立中华教育文化基金会管理退款的具体使用。这台万能材料试验机，便是当时的国立武汉大学向基金会申请费用后采购的。

    这台机器由美国费城瑞尔兄弟试验机公司生产，是世界上第一代万能材料试验设备。抗日战争时期，武汉大学迁往四川乐山，这台机器也随之转移，抗战胜利后才重回武汉。1953年，它又随武汉大学机械系加入新组建的原华中工学院，落户力学系至今，主要用于各种材料和构件的破坏试验。

    作为原华中工学院的第一批家当，它不仅为学科建设和人才培养立过功，也扬名于校外——当年武汉长江大桥跨江电缆及此前夷陵长江大桥修建过程中的有关实验数据，就是它测出来的。这台仪器具有超长的实验引绳，专门适用于电缆、高压瓷瓶强度的试验。当时这些高压瓷瓶是经过这台仪器测试后才用到过江铁塔上的。

    1980年，时任华中工学院院长的朱九思邀请加利福利亚大学代表团访问我校。在访问的过程中，朱九思特意将代表团带到了材料力学实验室参观。“那时改革开放才不久，极少有外国代表团来我们学校参观。他们来了，我们就把这台机器给他们看。”当时承担接待讲解任务的实验室负责人段自力说起这段经历，激动之情溢于言表。

    “美方代表刚看到这台老机器时，也没有看出什么门道来，我就把标着生产年份‘1927’的标识指给他们看，一下子就引起了他们的兴趣。”段自力介绍说，1927年生产的设备保存到当时已经很罕见了，而且还能在保证精度的情况下正常工作，更是难得。“他们当时就提出了一个想法，请求用一台最新的现代化设备将之换回，送进机械博物馆。不过我们没有答应。”

    这台机器不仅仅是一件古董，更融注着几代华中人的创业精神。新中国成立初期创办的原华中工学院底子薄、投入少。那个时候学校的每一件教学仪器设备，老师们看得比自己的孩子还金贵。就说这台万能材料实验机，近60年间实验室主任换了几代，有些年还没有主任，但专门的维护保养人员从来没有断过。每次做完试验，操作员都会及时维护。每年都要对机器刷漆、上油、擦锈、校对精度，一遇阴雨天气马上采取措施避免受潮。机器能使用至今，不能不提及当时实验室的技师熊守良。他将实验室当成自己的家，把仪器看成自己的孩子，对仪器的养护无微不至。当年还有很多的科研人员和他一样，尽管条件艰苦，仍不计报酬地付出。仪器每隔一段时间会接受计量部门的检查，到现在其指标仍然符合国家标准。

    随着时代的发展，越来越多的先进设备问世，这台万能材料试验机正在逐渐淡出它的“职业生涯”。力学系副教授匡健在接受采访时说：“这台设备的稳定性很好，数值测量精确，以后如果有恒载荷的长期实验，它很有可能重新‘出山’。”

钢绞线力学性能试验中的庚子赔款试验机


庚子赔款试验机砝码测力杆上的产地及厂商标识

庚子赔款试验机驱动电机标牌