“世界永远给你新的问题,这正是我们前进的动力,考虑这些问题可以忘记那些琐碎的烦恼,每个人都要有自己的精神支撑,而我们物理人则是将整个自然界作为自己的支撑。”前天下午,在与北京大学物理学院150多名青年学生的座谈会上,北大名誉教授李政道先生动情地这样说。
这位在物理学界享有盛誉的诺贝尔物理学奖得主回答了学子们提出的问题:
问:霍金说,20年内宇宙大一统的理论可以完善,您怎么看?
答:关于这个20年的看法,我不知道是他20年前说的,还是现在说的,但这很像中国人说的“18年后又是一条好汉”。但我们可以知道的是,对宇宙的了解不是人一生甚至下一代的一生可以解决的,宇宙是在变的,理论可以叫作大一统,但对宇宙并不存在所谓大一统的观察,这个大一统统一的是什么呢?连对象都没找着,何来一统?所以,物理的问题不是一句大爆炸、大一统就可以了结的。这个工程20年完成不了,再过20年完成不了,甚至过200万年也完成不了。因为宇宙是无穷的,而我们是有限的。
问:您认为短时间内,物理学还会出现类似20世纪初的重大变革吗?
答:首先,变革是观测的结果。20世纪初科学家们通过观测发现,许多物理学中的现象是经典力学所无法解释的,于是量子力学诞生了。所以,我们看到,是有了无法解决的问题才导致新的理论诞生;其次,还要有不懈的观察。新的世纪物理学的重要任务就是,要将我们对微观世界取得的突破性的成果基本粒子和宏观世界的真空联系起来,与化学、生物等学科进行交叉研究。所以21世纪是微观与宏观统一的世纪。
问:您认为,天赋对一个人特别是研究科学的人到底多重要呢?
答:天赋——脑子与身体当然是越好越好。但更重要的是方法。以爱因斯坦为例,他提出相对论前没人知道他有天赋,提出之后,大家都知道他有天赋。重要的是观察和思考的方法。
问:您认为国内、国外的科研环境有何差别?
答:真要我说有什么什么差别,我觉得没什么差别。其实国内、国外都不重要,关键是学风要好。
问:能从您几十年的科学生涯中用几句话总结出一些经验与我们分享吗?
答:我初到美国时只有19岁,过两个月就77了,这么多年要用“几句话”总结一下好难啊。不过,我的感受是,可能随着年龄的增长,我的体力与智力会走下坡路,但生活是差不多的,不变的是我对物理矢志不渝的兴趣。世界永远给你新的问题,这正是我们前进的动力,考虑这些问题可以忘记那些琐碎的烦恼(比如每天着急买什么菜),每个人都要有自己的精神支撑,而我们物理人则是将整个自然界作为自己的支撑。我想,我找到了自己的精神支撑。(文/俊玲)